Le violon appartient à la famille des cordes frottées que l'on fait sonner à l'aide d’un archet, ou directement avec l'index ou un autre doigt lorsque l'on joue en pizzicato. Plus petit et plus aigu que l'alto qui se joue également sur la clavicule gauche, il dispose d’une large palette sonore et produit un son brillant, teinté d'allégresse ou de mélancolie. A l'orchestre, les violonistes apprennent à fusionner avec leur pupitre de sorte à jouer comme un seul instrument. Le violon est également très utilisé en musique de chambre, puisqu'il représente la moitié d'un quatuor à cordes. Enfin, il est soliste dans de nombreuses sonates et concertos parfois virtuoses qui contribuent au prestige et à la beauté de l'instrument.